प्रयागराज: संगम नगरी में मौनी अमावस्या के पावन अवसर पर रविवार, 18 जनवरी 2026 को उस समय गहरा तनाव व्याप्त हो गया, जब पुलिस और प्रशासन ने ज्योतिष्पीठ के शंकराचार्य स्वामी अविमुक्तेश्वरानंद सरस्वती के काफिले को संगम तट की ओर बढ़ने से रोक दिया। In a dramatic turn of events, the Shankaracharya refused to take the holy dip in the Sangam and returned to his akhara, alleging that his disciples were assaulted and manhandled by police officials. प्रशासन का तर्क है कि मौनी अमावस्या के स्नान पर्व पर अत्यधिक भीड़ और सुरक्षा कारणों से मेला क्षेत्र को ‘नो-व्हीकल जोन’ घोषित किया गया था, जिसके तहत किसी भी रथ या बड़े काफिले को संगम नोज तक जाने की अनुमति नहीं थी।
घटना उस समय हुई जब शंकराचार्य पालकी में सवार होकर अपने करीब 200 अनुयायियों के साथ संगम की ओर जा रहे थे। पुलिस द्वारा रोके जाने पर समर्थकों और सुरक्षाकर्मियों के बीच तीखी नोकझोंक हुई, जो जल्द ही धक्का-मुक्की में बदल गई। Shankaracharya Avimukteshwaranand claimed that he has been taking the holy bath for 40 years and the use of a palanquin was specifically intended to prevent stampedes by keeping him visible from a distance, but the authorities behaved in an "arbitrary and dictatorial" manner. दूसरी ओर, मंडलायुक्त सौम्या अग्रवाल और पुलिस कमिश्नर जोगेंद्र कुमार ने स्पष्ट किया कि करोड़ों की भीड़ के बीच बिना अनुमति रथ या पालकी ले जाने से जनसामान्य को असुविधा होती और भगदड़ की आशंका थी, इसलिए उन्हें पैदल जाने का अनुरोध किया गया था।
शंकराचार्य के वापस लौटने और स्नान के बहिष्कार के फैसले से संत समाज में भारी रोष देखा जा रहा है। अधिकारियों के अनुसार, दोपहर 12:30 बजे तक संगम तट पर लगभग 3.15 करोड़ श्रद्धालु आस्था की डुबकी लगा चुके थे, लेकिन इस विवाद ने मेला व्यवस्थाओं पर सवालिया निशान खड़े कर दिए हैं। Senior officials, including the Home Secretary, reached the spot to defuse the situation, but the Shankaracharya remained firm on his decision, stating that he would not bathe in an environment where his disciples were being mistreated. फिलहाल मेला क्षेत्र में भारी पुलिस बल और एटीएस कमांडो तैनात हैं ताकि किसी भी अप्रिय स्थिति को टाला जा सके।