मॉस्को: दुनिया के सबसे ताकतवर और सख्त नेताओं में शुमार रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन का एक 'सॉफ्ट साइड' भी है, जो बेहद कम मौकों पर सामने आता है। मीडिया रिपोर्ट्स और पुतिन की आत्मकथा के अनुसार, उनकी जिंदगी में एक ऐसी महिला हैं जिन्हें वे अपनी मां के समान दर्जा देते हैं। ये महिला कोई और नहीं बल्कि उनकी बचपन की टीचर वेरा दिमित्रीवना गुरेविच (Vera Dimitrievna Gurevich) हैं। 88 वर्षीय वेरा ही वह एकमात्र शख्सियत मानी जाती हैं, जिनकी बात पुतिन कभी नहीं टालते। राजनीतिक विश्लेषकों के बीच अक्सर यह चर्चा होती है कि यदि कोई पुतिन को यूक्रेन के साथ जारी भीषण युद्ध (Russia-Ukraine War) रोकने के लिए मना सकता है, तो वह केवल वेरा ही हैं। This unique emotional bond highlights a personal dimension of the Russian leader that remains hidden from the Global Geopolitics.
वेरा गुरेविच ने पुतिन को उस दौर में संभाला था जब वे महज 11 साल के थे और लेनिनग्राद के एक बेहद गरीब और असुरक्षित माहौल में रह रहे थे। वेरा बताती हैं कि बचपन में पुतिन काफी शरारती थे और अक्सर झगड़ों में पड़ जाते थे, लेकिन उनमें अद्भुत ऊर्जा और क्षमता थी। वेरा ने ही पुतिन के अभिभावक की भूमिका निभाते हुए उन्हें आवारागर्दी छोड़ पढ़ाई पर ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित किया। पुतिन भी अपनी टीचर के प्रति इतने समर्पित थे कि वे उनके घर पर रुककर घंटों पढ़ाई करते थे और उनकी बेटियों की देखभाल में मदद भी करते थे। The transformation of a restless young boy into a Law Graduate and eventually the President is credited to the strict yet caring mentorship of Vera.
आज भी राष्ट्रपति पुतिन अपनी इस टीचर को हर रिश्ते से ऊपर सम्मान देते हैं। कई अंतरराष्ट्रीय मंचों और मुलाकातों में देखा गया है कि पुतिन वेरा को देखते ही प्रोटोकॉल तोड़कर उन्हें गले लगा लेते हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि पुतिन आज भी अपनी जिंदगी के बड़े और व्यक्तिगत फैसलों पर वेरा से सलाह मशविरा करते हैं। ऐसे में, जब दुनिया भर के कूटनीतिक प्रयास विफल हो रहे हैं, तब लोगों की उम्मीदें वेरा गुरेविच पर टिकी हैं कि शायद उनकी एक अपील पुतिन के मन को बदल सके और क्षेत्र में Peace and Stability की बहाली हो सके। Vera remains the only person capable of appealing to Putin's conscience amidst the ongoing International Conflict.