लखनऊ: विश्व वेटलैंड्स दिवस (World Wetlands Day) से ठीक पहले उत्तर प्रदेश के पर्यावरण और जैव विविधता संरक्षण के प्रयासों को वैश्विक स्तर पर बड़ी पहचान मिली है। केंद्र सरकार ने एटा जिले में स्थित Patna Bird Sanctuary (पटना पक्षी अभयारण्य) को अंतरराष्ट्रीय महत्व की 'रामसर साइट' घोषित किया है। इस नई उपलब्धि के साथ ही उत्तर प्रदेश में रामसर स्थलों की कुल संख्या बढ़कर 11 हो गई है, जिससे यूपी अब तमिलनाडु के बाद देश में सर्वाधिक वेटलैंड्स वाला दूसरा राज्य बन गया है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने इस ऐतिहासिक क्षण पर प्रदेशवासियों को बधाई दी है।
एटा जनपद की जलेसर तहसील में स्थित यह अभयारण्य 108.86 हेक्टेयर में फैला है। वर्ष 1990 में स्थापित इस पक्षी विहार में पक्षियों की 178 और वनस्पतियों की 252 से अधिक प्रजातियां पाई जाती हैं। यह स्थल विशेष रूप से सारस क्रेन (Sarus Crane) और संकटग्रस्त पक्षी प्रजातियों जैसे 'सरकिडियोर्निस मेलानोटस' के संरक्षण के लिए जाना जाता है। सर्दियों के मौसम में यहाँ एक लाख से अधिक विदेशी और स्थानीय जल-पक्षी डेरा डालते हैं, जो पर्यटकों और पर्यावरण प्रेमियों के लिए आकर्षण का केंद्र होता है।
मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने इस उपलब्धि को पारिस्थितिकी और विकास के समन्वय का परिणाम बताया है। उन्होंने सोशल मीडिया पर पोस्ट करते हुए लिखा कि पटना पक्षी अभयारण्य का रामसर स्थलों में शामिल होना सतत संरक्षण के प्रति भारत के संकल्प को दर्शाता है। गौरतलब है कि यहाँ भगवान शिव का एक प्राचीन मंदिर भी स्थित है, जो इस प्राकृतिक स्थल को सांस्कृतिक विरासत से भी जोड़ता है। इस बार 2 फरवरी को होने वाले 'विश्व वेटलैंड्स दिवस' का मुख्य राज्य स्तरीय आयोजन ललितपुर के देवगढ़ में होगा, जिसका विषय 'आर्द्रभूमि और पारंपरिक ज्ञान' रखा गया है।
यूपी के अन्य महत्वपूर्ण वेटलैंड्स में नवाबगंज, सांडी, समसपुर और बखीरा जैसे नाम पहले से ही शामिल हैं। पटना पक्षी विहार को अंतरराष्ट्रीय मान्यता मिलने से अब यहाँ Eco-tourism को बढ़ावा मिलेगा और स्थानीय स्तर पर रोजगार के नए अवसर सृजित होंगे। पर्यावरण विशेषज्ञों का मानना है कि इस वैश्विक दर्जे से क्षेत्र के भूजल स्तर और स्थानीय जलवायु को भी लाभ पहुँचेगा।