वाशिंगटन: अमेरिका ने सीरिया में अपनी सैन्य आक्रामकता बढ़ाते हुए अल-कायदा से जुड़े एक शीर्ष आतंकवादी नेता, बिलाल हसन अल-जासिम को हवाई हमले में मार गिराया है। अमेरिकी सेंट्रल कमांड (CENTCOM) ने पुष्टि की है कि यह हमला शुक्रवार को उत्तर-पश्चिमी सीरिया में एक सटीक खुफिया इनपुट के आधार पर किया गया था। The targeted terrorist was directly linked to the Islamic State (ISIS) operative responsible for a deadly ambush last month that claimed the lives of two U.S. soldiers and a civilian interpreter in Syria. अमेरिकी अधिकारियों ने इस कार्रवाई को उन 'आईएसआईएस के गुंडों' के खिलाफ एक कड़ी चेतावनी बताया है जो सीरिया में सत्ता परिवर्तन के बाद फिर से संगठित होने की कोशिश कर रहे हैं।
यूएस सेंट्रल कमांड के कमांडर एडमिरल ब्रैड कूपर ने एक कड़ा बयान जारी करते हुए कहा कि सार्जेंट एडगर ब्रायन, सार्जेंट विलियम नथानियल और दुभाषिया अयाद मंसूर की हत्या में शामिल आतंकी का सफाया उनके अडिग संकल्प को दर्शाता है। Admiral Cooper emphasized that there is no safe haven for those who plan, incite, or execute attacks on U.S. citizens and military personnel, stating, "We will find you." राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के आदेश पर शुरू किए गए इस व्यापक सैन्य अभियान का उद्देश्य सीरियाई तानाशाह बशर अल-असद के पतन के बाद पनप रहे आतंकी बुनियादी ढांचे को पूरी तरह ध्वस्त करना है।
इस जवाबी कार्रवाई को 'हॉकी स्ट्राइक' (Hocky Strike) नाम दिया गया है, जिसमें अमेरिका के साथ जॉर्डन और स्थानीय सीरियाई साझेदार भी शामिल हैं। सेंटकॉम के अनुसार, इस अभियान के तहत अब तक आईएस और अल-कायदा के हथियारों के भंडार और ठिकानों सहित 100 से अधिक लक्ष्यों को सफलतापूर्वक निशाना बनाया जा चुका है। The coalition forces are utilizing advanced surveillance and precision-guided munitions to minimize collateral damage while neutralizing high-value targets in the region. अमेरिकी खुफिया एजेंसियां अब उन अन्य संदिग्धों की तलाश में जुटी हैं जो इस आतंकी नेटवर्क को आर्थिक और रणनीतिक मदद पहुँचा रहे थे।