संगरूर (पंजाब): पंजाब की सियासत में रविवार को उस समय बड़ी हलचल मच गई जब भारतीय जनता पार्टी (BJP) के कद्दावर नेता और प्रदेश उपाध्यक्ष अरविंद खन्ना ने पार्टी से इस्तीफा देकर शिरोमणि अकाली दल (SAD) की सदस्यता ग्रहण कर ली। संगरूर में आयोजित एक भव्य कार्यक्रम के दौरान अकाली दल के अध्यक्ष सुखबीर सिंह बादल (Sukhbir Singh Badal) ने अरविंद खन्ना को सिरोपा भेंट कर पार्टी में शामिल किया। खन्ना के साथ भाजपा के जिला अध्यक्ष धर्मेंद्र सिंह दुल्लत और कई अन्य स्थानीय पदाधिकारियों ने भी भाजपा को अलविदा कह दिया, जिसे मालवा क्षेत्र में भाजपा के लिए एक बड़े झटके के तौर पर देखा जा रहा है।
सुखबीर सिंह बादल ने अरविंद खन्ना के शामिल होने को पार्टी के लिए एक ऐतिहासिक मजबूती करार दिया और उन्हें तत्काल प्रभाव से संगरूर विधानसभा क्षेत्र का हल्का इंचार्ज घोषित कर दिया। बादल ने कहा कि अरविंद खन्ना एक अनुभवी नेता हैं और उनके आने से संगरूर व बरनाला जिलों में अकाली दल का जनाधार कई गुना बढ़ जाएगा। अरविंद खन्ना का राजनीतिक इतिहास काफी प्रभावशाली रहा है, वे पहले भी दो बार विधायक रह चुके हैं और संगरूर के मतदाताओं के बीच उनकी 'उम्मीद फाउंडेशन' के जरिए गहरी पैठ मानी जाती है।
अरविंद खन्ना ने भाजपा छोड़ने के पीछे पंजाब के क्षेत्रीय मुद्दों और स्थानीय कार्यकर्ताओं की अनदेखी को मुख्य कारण बताया है। उन्होंने मीडिया से बात करते हुए कहा कि वे हमेशा से पंजाबियत की रक्षा के लिए संकल्पित रहे हैं और शिरोमणि अकाली दल ही एकमात्र ऐसी पार्टी है जो राज्य की अस्मिता की लड़ाई लड़ सकती है। इस दलबदल ने संगरूर की राजनीति में नए समीकरण पैदा कर दिए हैं, जहाँ अब सत्ताधारी आम आदमी पार्टी (AAP) को आने वाले चुनावों में अकाली दल से कड़ी टक्कर मिलने की संभावना जताई जा रही है।
पुलिस और स्थानीय प्रशासन ने कार्यक्रम के दौरान भारी भीड़ को देखते हुए सुरक्षा के पुख्ता इंतजाम किए थे। राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि खन्ना का जाना भाजपा के उस अभियान को कमजोर कर सकता है जिसके तहत वह पंजाब के ग्रामीण क्षेत्रों में अपनी जड़ें जमाने की कोशिश कर रही थी। अब सबकी नजरें इस बात पर टिकी हैं कि भाजपा इस बड़े नुकसान की भरपाई के लिए संगरूर में किसे नया नेतृत्व सौंपती है।